铝自1825年由丹麦科学工作者厄尔斯泰德发现以来，至今已有一百多年的历史。1886年工业化提炼铝的熔盐电解法问世也已经有一百余年。百多年来铝及铝合金得到极为广泛的应用，工农业各部门，航空，航天，国防工业，乃至人们的日常生活，无不广泛地应用铝。铝的产量在有色金属中占首位仅次于钢铁产量。铝之所以应用广泛，除了有着丰富的蕴藏量，冶炼较简便以外，更重要的是铝有着一系列的优良特性。易加工铝可用任何一种铸造方法铸造。铝的可塑性好，可轧成薄板和箔；拉成管材和细丝；挤压成各种民用的型材；可以大多数机床所能达到的最大速度进行车、铣、镗、刨等机械加工。
